常氏点点头，推迟一天倒不难办。
翌日中午，顾怀宁出门比约定时间晚了些。
临出门前，她突然来了月事。
顾怀宁的小日子一直不稳定，是以又临时更衣，耗费了些时间。
待她赶到时，人都已经来了。
一切安排都是林华筝负责的，秦书婉全程未参与以示信任。
顾怀宁去了林华筝所在的包间，门刚推开，便见好友正贴着墙偷听。
这边隔音一般，哪怕不需要这样也能听清。
秦书婉骗她表兄说这间包厢无人，对方这才放心交谈。
顾怀宁来得太急，这会已经隐隐有些腹痛不适。
换了平日，碰上特殊情况她定然是不会出门。
但今日事关秦书婉性命，她不得临时爽约。
林华筝的注意力全在隔壁，未发觉顾怀宁的异常。
小二轻轻开门，轻手轻脚送上茶水。
“表哥，你，你带我走吧。”秦书婉的语调里有些透着醉意，“我，我心里只有你。”
她微醉的语气不似作伪。
顾怀宁皱眉，替自己倒了杯热水后立刻看了眼好友。
不是计划装醉吗？怎么好像弄假成真了。
林华筝过来附在她耳边道,“秦姐姐怕演戏被对方瞧出来，所以昨晚又找了我一趟......”
事实上，秦书婉也很愧疚，觉得试探之举是不信任对方，所以干脆将自己真灌醉。
林华筝却握了握她的手，坚定道：“没事的！我已经做了万全准备。”
而隔壁包厢，面对秦书婉的提议，对方仍旧那套推诿。
顾怀宁只能喝口水继续耐心等候。
只是一手捂腹，整个人也开始觉得昏沉起来。
这次月事的不适，似乎比往常要更重一些。
不仅下腹疼痛，整个人也有些晕。
但既已出门，她只能勉力坚持。
又过去了一会，隔壁终于突然传来秦书婉的尖叫。
“表哥！你做什么！呜呜......”
这句话一出，顾怀宁便知结果。
林华筝当即起身救人，同时也跑到包厢对门。
顾怀宁动作慢，忍痛起身时便见对面包厢门打开，林华筝大哥的身影从里头迅速而出。
好友还是将此事告知了兄长。
这大抵会让秦书婉尴尬，但有个男子在确实安心许多。
顾怀宁起身，只是刚要迈开腿便身体一软。
她勉强走了几步出包间，可这种无力感，已经不是小日子导致这么简单了。
顾怀宁终于意识到有些不对，可为时已晚。
一个小二装扮的人经过，而后捂着她的嘴便往另一头包间拖去，不让她发出一丝声音。
顾怀宁心下一惊，但没有立刻抵抗。
今日之事皆由闺蜜安排，肯定不会设计自己。
所以，其中是出了什么纰漏？
她被捂着嘴带到另一处包间内，门一关上便扑上来了一男子。
顾怀宁腹痛不止，这会看见对方，才察觉自己不是昏沉，而且还全身隐隐燥热。
因为刚刚还不强烈，这才被腹痛遮掩。
这会见有男子在这等自己，哪还不明白眼下险境。
顾怀宁眸光潋滟，但眼底深处却冰冷一片。
她歪靠在门上，等人到跟前才猛地出手反制。
前世沈敛教她的自保招式又一次救了她，对方压根没想过她有这本事，一时被反手擒住。
只是顾怀宁实在是没力气了，只能抬脚在对方腘窝一踹，然后便开门逃离。
可她还是太高估了眼下自己的身体。
才到廊道，她的双腿便一软，整个身子便直接摔到对面门上。
包间门应声而开。
顾怀宁狼狈抬头，而后瞧见沈敛那双冷淡俊颜。
对方显然看见了她，否则不至于眸中带着烦躁。
她怔了一怔，下意识想离开。
但包厢内的男子很快便追了出来，然后恶狠狠拉住她的腿。
下腹的疼痛在增加，可她却低低轻吟了声。
这一刻，顾怀宁深深觉得屈辱。
哪怕是上一世，她都没经历过如此下作的手段。
她红了眼眶，尽量用力朝对方蹬去。
可男女力量对比本就悬殊，更何况此刻她还被双重不适折磨。
就在这时，一道强劲腿风从她身边扫过。
正要拖她的汉子被一脚踹回对面包厢，脑袋在桌腿上重重一磕，直接晕死了过去。
顾怀宁闻到了一股熟悉的墨香，整个人却不受控地轻颤，本能抱住了对方。
娇软身躯扑入怀中，清桃香也在此刻直扑鼻尖。
沈敛的身子僵了僵，然后眯了眯眼将她的手臂拉开。
“沈。敛。”
顾怀宁开口，声音软得惊人。
沈敛低头看向她，只见小姑娘本就潋滟的眸子此刻微红，仿佛刚经过一番爱怜。
再加上她因挣扎衣裙凌乱，这要出去被人瞧见，还指不定要被如何误会。
沈敛冷沉下眼，伸手将人拦腰抱进包间内。
里头有软塌，躺一个顾怀宁不成问题。
“你一个人来？”沈敛放下她，面无表情质问。
顾怀宁答不上来。
整个脑子昏昏沉沉，疼痛和欲念交织，整个人都好像要分裂了。
沈敛烦躁转身，不明白她这又是做什么。
他迈开腿，想尽快替她找个大夫，可长腿刚迈开，下摆便被她抓住了。
顾怀宁不想求他，但身体本能快过理智。
“别。走......”
她半合着眼，眸中甚至有些湿润，打湿她浓密微卷的睫毛。“求你。”
沈敛冷脸回头，眼中的郁色却更浓。
这种时候他若留下，那才是后果不堪设想。
“顾怀宁！”
他第一次认真叫她的名字，语气冷得吓人。
顾怀宁只是眼泪连连看着他，眼前的他却仿佛和那三年后的人影重叠。
“你别走。”
早已忘却的委屈在这一刻重新袭上心头，她恍恍惚惚忘记了重生，仿佛又回到对方中途离开的那一刻。
“你又要丢下我吗？”
小姑娘声音里委屈几乎要溢出来，强烈到沈敛几乎以为自己真做了什么对不起她的事。
他闭了闭眼，而后转身。
桌子就在他身侧，沈敛提起已经凉了的茶水。
只是沉默犹豫了一瞬，最终还是冷脸拿出自己的帕子放在桌上淋湿，而后给她擦了擦脸。
冷水的刺激短暂地让顾怀宁清醒了一瞬。
她怔了怔迷茫的眸，然后看见了沈敛冷沉的俊颜。

常氏迎上去，笑着寒暄后替女儿解释。
“宁宁这丫头早就想来瞧瞧府上那片桂花林了。盼了这些天，昨晚因太期待反而没休息好，今日一早起来说是头疼得紧。”
常氏笑着数落，“这丫头啊，太不成事。还望夫人莫怪。”
这话既解释了顾怀宁没来的原因，也没下了镇国公府面子。
严氏的心理舒服了些。
“都在京中，日后机会多得是。五姑娘今日不适，下次再找机会单独来。”
说罢，二人对视一眼，眼中皆是了然的笑意。
两家都是武将，且手握兵权。
就顾家而言，其实更希望的是找个赘婿。
这样顾怀宁既不用伺候婆母，也不用掌家烦忧。上头还有哥嫂父母顾着，可以一生无忧。
但女儿惦记沈家这位惊才绝艳的世子，顾家便也想成全。
顾怀宁今日没来，严氏虽有遗憾，但也不是只为她一人。
待赏花中途，还是叫人去将沈敛请了过来。
长辈们在一处聊天，姑娘们三三两两围在百花之间，也不知人比花娇，还是花比人艳。
魏清音站在一盆百合前，眉目恬静专注。
她已经看了许久了，但仍旧不舍挪开眼。
好友张迎春凑到她耳边，小声嘀咕。
“你瞧见那顾夫人了吗？国公府都没给她们家下帖子，竟然自己眼巴巴地来了。”
魏清音刚刚便看见常氏了，确实有些意外。
“应当也是下了贴的。”她温和分析道。
以顾家的家世，不至于这么往上赶。
“要真下了贴，顾怀宁能不来吗？”张迎春嘲弄，“整个书院也就她不知廉耻巴巴往沈敛跟前凑。”
魏清音闻言轻笑摇摇头，“顾妹妹虽大胆，但也不失率真。这份底气，不是谁都能有的。”
张迎春抿了抿唇，“魏姐姐，你总这般善解人意。”
可这份底气又不是她顾怀宁自己的。
那是顾家的。
顾怀宁就是运气好，投了个好胎。
说话间，沈敛高挺的身影已从回廊出现。
“世子来了。”
张迎春小声提醒，一边偷偷注意魏清音的反应。
只见对方的视线还是落在鲜花之上，直到过了一会儿才恋恋不舍抬头。
仿佛完全不在乎沈敛的动态。
张迎春见状，这才亲热挽住对方手臂。
不一会儿，在场众人的视线，几乎都落在了沈敛身上。
总有那么一种人，哪怕什么也不做，只要往那一站便能吸引所有人目光。
人群中，常氏同样也是满眼欣赏。
沈敛不管样貌还是才学，都是个中翘楚。礼仪规矩，全都挑不出错。
若女儿同对方的好事能成，自然也是好的。
就是这沈敛看着性子太冷，不像会疼人。
严氏见满场女眷看儿子的眼神，笑得合不拢嘴。
满心骄傲。
唯一遗憾的，是儿子对谁都冷淡的态度。
待招呼完，严氏同沈敛一同离开花园后询问。“见着秦家和林家姑娘了吗？你觉如何？”
沈敛态度淡淡，皆给予赞扬。
严氏闻言便知儿子对两人无意，叹息道：“可惜今日那顾家五姑娘身体不适没来。”
沈敛来时便已发觉。
满场花香四溢，唯独没有那股冷桃香。
他不需要刻意寻找，嗅觉本能会反馈。
见母亲失望，他难得染上丝笑意。
“顾家姑娘未必就如母亲所期待那般。”
严氏闻言抬眼，皱眉询问：“她不中意你？”
沈敛沉默一瞬。
他倒不是这个意思。
但严氏关心的只有这个。
见儿子不说话，她又放下心来。
她儿子这般优秀，怎会有姑娘看不上呢。
“娘已经同顾夫人约好，过几日便邀五姑娘来府上。届时，你再好好相看相看。”
这次身体不适，总不能下次也不适。
在严氏看来，这桩亲事也就只差儿子点头。
赏花宴本也就只邀了女眷，沈敛露了会面，便可离开。
离开镇国公府时，宴会还未结束。
他下午还与友人有约，要在外头相见。
顾怀宁与秦书婉同游一上午，她有意刻意交好，双方关系自然又近了几分。
午膳时，三人进了一家酒楼包间。
饭饱后闲聊，顾怀宁渐渐引入话题。
“婚姻大事，一贯听父母之命媒妁之言。”她叹口气，“若我日后嫁的夫君，并非我想嫁之人，也不知该如何。”
林华筝闻言取笑，“顾家如此疼爱你，哪怕你瞧上的是那天上仙人，你爹娘哥哥们也会想法子给你绑来。”
顾怀宁笑开，“你当我家是土匪头子吗？”
秦书婉脸上带笑，但眼中却满是羡慕和苦涩。
她也有心悦之人，可父母不会同意她同表哥在一起的。
顾怀宁注意到她的眼神，不动声色道，“能嫁于心悦之人并不是人人都可以实现的。”
林华筝同顾家老大是两情相悦，所以并没觉得如何。
可顾怀宁却知，世间大多夫妻并非如此。
她看了眼秦书婉，这才又开口，“一如我爱慕沈敛。我知自己心悦于他，我爹娘兄长们也会尽力助我。可若沈敛无愿，这事也不可能成。”
今日若不是为了让秦书婉主动道出实情，顾怀宁是不会说这种话的。
她与沈敛已不可能再有纠葛，哪怕对方有意，她也不会再重蹈覆辙。
但顾怀宁爱慕沈敛一事书院内人尽皆知，所以秦书婉和林华筝也不觉有什么问题。
包间外，路过的沈敛有极短暂的顿足。
其实上楼时，他便隐隐闻见了那股清桃香。
直到路过听见她的声音，沈敛这才确认。
她倒是看得清楚。
也一如既往的......坦率。
所以今日故意称病不来，还是欲擒故纵。

林华筝欲言又止，“沈世子是优秀，但京中也不只有他一名男子。你何必执着非他不可呢。”
顾怀宁垂眸道，“未尽全力争取过，又如何得知结果呢。也许，就差那最后一点努力。”
她看向秦书婉，“秦姐姐，你觉得呢？若是你遇上这种情况，会心甘情愿听从父母之命？”
秦书婉眸光闪烁，表情也不算自然，一时之间没能说出话。
林华筝原是好奇，但在短暂不解后逐渐回过了味来。
未来大嫂在这种事上迟疑，不是已经说明问题了吗？
她怔了怔，有些难以置信。
顾怀宁则用一种很自然不过的表情看向秦书婉，仿佛这根本不是什么大不了的事。
只是桌下的手却紧紧握住了林华筝的手腕，示意对方控制情绪。
“秦姐姐也有心仪之人吗？”她从容又温和询问，没因这事表现出鄙夷而斥责。
“世间父母爱子之情是相通的，如果对方当真值得，我想你爹娘自然也会同意。”
秦书婉看着顾怀宁温和又坚定的眼神，一时间微微红了眼眶。
这几乎是做实了林华筝的猜想。
顾怀宁接着开口。
“秦姐姐，大家相识一场，我同华筝自然也不希望你留有遗憾。你若还有不舍，不妨最后试那人一试，看其是否值得你全心托付？”
秦书婉这次沉默了许久，才失落道出。
“他是好人，只是我父母对他恩重如山，他不肯让我父母为难。”
顾怀宁一点都不以为然。
真要是好人，便不会吊着秦书婉沉沦至此了。
“那便最后一试。”顾怀宁道，“不给自己遗憾，也对得起未来相处之人，不是吗？”
秦书婉被说动了，只是如何试，暂且还无法确定。
她感谢顾怀宁，但更感谢林华筝的体贴。
只是自此一聊，三人自然无心再游玩下去。
从酒楼出去，秦书婉便乘了马车回家。
林华筝神色复杂，“宁宁，你是不是早知秦姐姐心有所属？”
顾怀宁只道：“前些日子午休，我在假山后听见她同对方谈话。”
林华筝垂眸沉默，想到自己对秦书婉那般掏心掏肺，觉得有些被背叛。
顾怀宁握了握对方的手，“我观那男子不似良人。秦姐姐一定会看清对方真面目的。”
林华筝点点头，只是心下依旧凌乱无法平静。
不过分开前，她还是答应了瞒下此事，暂时不告知家人。
顾怀宁目送对方离开，直到对方身影消失，才缓步朝自己府上马车而去。
楼上，沈敛的眸光淡然。
好友同他的要事谈完，开始调侃刚刚之事，“顾五姑娘当真对你痴心一片，大胆赤诚。”
沈敛饮了一口酒，似是不为所动。
别人同他谈论男女之事，他一直都是这态度。
刚刚两人上楼，不止沈敛听见了顾怀宁说的话，同行友人也听见了。
“就是这种家境长大，定会骄纵些。娶回家中，怕也会有不睦。”
友人分析得头头是道，“不过我观她如此爱慕于你，想必也不舍你在其中为难。”
沈敛没说话，只是又淡淡饮了口酒。
“对了，殿下何时到？”
沈敛这才出声，“快了。”
七皇子已经到了，此刻正在对面楼下，与正要上车的顾怀宁相谈甚欢。
小姑娘脸上笑容明媚，与当初大庭广众之下同他表明心迹时无异。
如此爱慕于他吗？
眼下看似乎也不尽然。
沈敛收回视线，仿佛从未朝楼下看过。
七皇子同顾怀宁在楼下确实比往日多了几句。
他今日与沈敛在此见面，恰巧顾怀宁也在此处，自然很难不让他上心。
“今日镇国公府举办赏花宴，五姑娘怎会在此处？”他笑着试探调侃。
“莫不是同沈兄闹什么别扭了？”
顾怀宁闻言立刻道，“殿下误会了。小女同沈世子并无瓜葛，怎么会有什么误会呢。”
她态度淡定，眸光真诚，丝毫不似作伪。
七皇子看着她，眸光里多了一抹意味不明的光，懒懒问：“五姑娘这是在向我解释吗？”
顾怀宁觉得他这话似是夹带了一丝暧昧。
她斟酌着该如何回答，七皇子却轻轻用折扇在她头上碰了碰。
“逗你的。”他低笑道。
顾怀宁低下头，好似因他这亲昵举动而害羞。
只是垂下的眸光深处清澈，半分也未因此动情。
七皇子年纪轻轻，比沈敛还要小上两岁。
但在男女接触上，却明显更有经验和分寸，知道怎样程度的亲昵能让女方接受又恰到好处。
两人又聊了几句，这才各自离开。
待七皇子上楼坐下时，友人动动鼻子，满脸暧昧。
“原来殿下是不舍美人，这才迟迟现身的。”
他刚刚同顾怀宁聊了一会，身上也带了一丝清桃香。
香味不重，但奈何友人鼻子灵，一下子便闻出来了。
“就是......仿佛有些熟悉。”
七皇子看了眼淡然自若的沈敛，轻笑了笑。
“是位美人，妆不妆扮，皆明媚动人。”
语闭，便从容转换了话题。
秦书婉离开后，因此事三日未来找林华筝。
待第四日时，她终于主动前来，询问顾怀宁二人有何主意。
这几天亲事一直未生变，已证明林华筝帮她将此事瞒下。
对方如此体贴善意，她也不愿辜负对方，是以愿意由林华筝提议且见证，以示坦荡。
林华筝神色复杂，但还是点了头。
对方性子温和，也不是那般自私难相处之人，她还是希望这桩婚事能成。
三人悄悄定下主意，决定下次休沐由秦书婉相邀而后装醉，看对方究竟如何。
这事虽出格，但有顾怀宁和林华筝盯着，也不算冒险。
几日时间一晃而过，休沐时间到来。
这次假期有两日，常氏提前一晚去找了女儿，笑着跟对方说了和严氏的约定。
“娘已同镇国公夫人约好，明日带你去对方府上赏桂花。”
顾怀宁闻言一怔，觉得实在是突然。
她想了想，决定跟母亲好好谈谈。
“女儿已经不爱慕沈敛了。”她拉着常氏的衣袖撒娇，“这镇国公府我便不去了。”
常氏有些惊讶，女儿前两年便已经对沈敛有意，可不是一时兴起。
那时顾家还只当她是小姑娘情窦初开，过一阵就忘了。
可女儿一坚持便是近三年。
如今也快到年纪，她却说不喜欢了。
常氏不想逼女儿，便摸了摸顾怀宁的头。
“放弃也成。只是国公夫人已邀你两次，你又不是见不得人，大大方方前去便是。”
两家都在京中，也得顾及对方颜面。
顾怀宁是不想去，但她知道母亲说的没错。
沈敛是严氏的骄傲。
自己接连推诿，有看不起沈敛之嫌，这便极易触碰严氏底线。
“那便后日吧。”顾怀宁明日已同秦书婉有约。

顾怀宁明白了。
沈敛能认出她，想必也是因为这个。
可她身上的香味明明很淡，且这楼中脂粉酒气也浓，也不知怎的被他闻出。
今日出来太急已经没办法，下次再来此处，她得提前沐浴。
很快，莺莺领了两个小厮上楼。
顾怀宁亲自去前边开路，顾怀直则由小厮一左一右扶下去。
原以为今晚的事算了了，可谁知台阶才下一半，晋王孙的身影便再度出现在她跟前。
“站住！”
他嘴角噙着一抹笑，眼睛直勾勾盯着顾怀宁。
刚刚在房里他便觉得有些不对，下楼后他细细一回忆才发觉，那屋里似乎多了一抹香味。
楼中姑娘所用脂粉他都熟悉，唯独刚刚那味道，是他压根没闻过的。
而且那小白脸看着细皮嫩肉，个子也娇小。
搞不好压根就不是个小子。
更何况对方若真跟沈敛有旧，知道顾怀直有难，怎会不将沈敛也一同带上来帮忙呢！
所以晋王孙立刻回头，重新将人堵住了。
“王孙究竟打算如何？”顾怀宁冷声。
原计划被破，已是没办法设计顾怀直。
但晋王孙这会有了新目标。
“要护着顾四，可以！你既与沈世子相熟，那便请他做个见证。”
他的眼中闪着兴奋，继续道：“你替顾四同我打一场。不管输赢如何，双方恩怨自此一笔勾销！”
若这小白脸真是个男子，那对方就替顾四受罪。
若对方是个姑娘，他也不吃亏。
总归他都不会输。
晋王孙提出这个要求，分明存了恃强凌弱之心。
话音刚落，他便让手下人把沈敛请了出来。
顾怀宁沉着脸，没看沈敛一眼。
前世出嫁前，她最多只锻炼锻炼身子，学了个皮毛。
顾家心疼她是个女娃，而上头又有四个哥哥护着，并不怎么强迫她习武。
后来嫁给沈敛，顾家又生变。
她在一次出行遇上意外后，被沈敛带着学了一些自保的拳脚功夫。
沈敛一出来，晋王孙便开了口。
“素来听闻沈世子公正严谨。这位公子强行插手我同顾四的恩怨，今日还请你做个见证。”
刚刚在包厢内，沈敛已经听见对方的叫嚣。
可让这位顾五姑娘打赢晋王孙，又谈何容易。
沈敛扫了眼台阶上的顾怀宁，只道：“这位公子并非顾四。”
并非本人，如何比试。
晋王孙却更加得意自己的机智敏锐。
听对方这口风，两人明显并不亲近。
“若他不行，那便只能由顾四现在亲自应战了。”晋王孙带了抹得意幽幽道。
顾怀直醉成这样，哪怕现在把他唤醒也不可能比得了。
顾怀宁唇间溢出一抹嘲弄。
“大家今日都是出来寻欢作乐的，何必闹些不愉快的。”一向不喜多事沈敛开了口。
他侧身抓住顾怀宁的手腕，转头看着她的眼睛，眼神示意不要接受。
她没想到沈敛会帮自己。
可他才帮过魏家人欺负她，她已经不稀罕对方的帮忙了。
“我答应。”她偏过了头去，也挣开了沈敛的手。
晋王孙不算惊讶，却见台阶上的顾怀宁唇间多了一抹无奈笑意。
这股淡笑不达眼底，但因着她微笑的表情而让她整张脸的温和了。
最明显的便是那双眼睛。
晋王孙明显呆了一呆，心中更加确认自己的猜测。
沈敛几不可见皱了皱眉。
这里喝醉后发生冲突也常见。
楼里的人只装样子拦了拦，便不上前了。
顾怀宁只有近身反击这一次机会。
沈敛教她的那些动作她很刻苦练过，也都在沈敛那检查过了关。
台阶上，少年公子装扮的顾怀宁和晋王孙相比，明显瘦弱不堪。
明明她嘴上应了决斗，但因为脸上带笑，所有人却觉得打不起来。
对峙的气氛瞬间消散，晋王孙的表情也放松下来，眸光中多了点兴奋。
他甚至抬手捋一捋头发想整理仪容，可手才刚抬到半空，便被走到他跟前的顾怀宁一扯。
也不知道怎么扭的，身形一错便到了他身后。
下一秒他的腘窝被人用力一踹，晋王孙便整个人失去重心，直接跪在了地上。
而动手的顾怀宁，则已然控制住他的关节，死死将人压制在地。
整个过程极其简洁明快，没有一丝拖泥带水。
每一个动作都简洁有效，利落如同教科书。
不止晋王孙，就连他带来的人都没能反应过来。
“你确定还要继续和我打吗？”
局势变化得太快，她也压根没留情。
不过就算刚才再果决，顾怀宁说这话时还是装样子更多。
她毕竟是个女儿身，长久纠缠必然落下风。
但晋王孙倒是很吃这一套，本就鲁莽的性子完完全全被愤怒盖过。
这般狠绝凌厉的手段，怎么都不像一个姑娘！
晋王孙怒火中烧，觉得自己被狠狠欺骗了！
这小白脸分明是知晓自己女相，故意用这种方式迷惑他！
卑鄙无耻！
“胜负已分。”
沈敛开口，语气一如既往淡漠，可眸光比往日沉郁得多。
反制的招数众多，刚刚顾怀宁那一套连招放在任何人眼中，都会觉得没有什么特别。
但沈敛却知不是。
因为那是他亲自从众多动作中拆解出来组合而成的。
若不是看过许多遍，或者由他亲自拆解教授，压根不可能这么流利用出。
她究竟藏在暗中偷偷盯了他多久？
“是这个小白脸偷袭！”
晋王孙还是不甘。
“将四公子扶出去。”沈敛不顾晋王孙，直接吩咐小厮把顾怀宁一行人护送了出去。
看热闹的人散了，楼里继续莺歌燕舞。
刚刚的一场小闹剧仿佛没发生过。
只是空气添了一丝桃香，总是挥散不去。
顾怀宁今晚的那套连招，到底惹得他有些不悦。
谁都不会喜欢一直被人悄悄盯着的。
更何况，还是在他没察觉的情况下。
但顾怀宁她是怎么办到的？
回府后，沈敛在书房中坐了一会，期间严氏派人来通知他，再过几日家中要设赏花宴，让他把时间空出来。
母亲想要做什么，他几乎一猜便知。
待人走后，他的视线才缓缓落到桌案的书信上。

“五姑娘今日格外不同。”七皇子眼中含笑，“你若不出来见见，实在可惜。”
顾怀宁今天确实与往日不同。
只不过也就短短一瞬，沈敛便移开了目光，仿佛视线压根没在她身上停留过。
他站起身，从容淡漠出来打招呼。
“顾兄，顾姑娘。”
沈敛小顾怀青一岁，两人也是同窗。
这次科举顾怀青虽未进三甲，但也是前五。
算有所交情。
顾怀宁有些僵，怎么都没想到这样也会碰上沈敛。
只是对上七皇子带笑的眸光，她还是维持住了脸上含羞带切的表情。
沈敛怎么想她管不了，今日试探七皇子这事，却不能弄巧成拙。
“世子安康。”
她开口，脸上仍带笑意。
等双方简单寒暄完后，七皇子这才调侃笑问：“五姑娘今日如此精心打扮，不是为了本殿下？”
沈敛今日早上便来了，并不排除顾家得知消息，才特地过来偶遇的可能。
否则救人这事过去那么多天，偏偏今天沈敛在的时候来了呢。
顾怀宁当然听出这里头的言外之意。
她连忙认认真真行礼开口，满眼都是感激和专注。“来向恩人道谢，自是不能轻慢了。”
小姑娘声音甜甜糯糯，有股别样的娇俏。
她才不要让沈敛误以为她就是为对方而来。
待顾家两兄妹告辞离开，七皇子才意有所指对沈敛开口，“五姑娘的家世和长相，皆是上上之选。”
他一顿，笑问：“沈兄当真不可惜？”
沈敛看向七皇子，眸光冷淡却清明，没有一丝犹豫之意。
“殿下不必戏弄我了。”
他从未考虑过顾怀宁。这般张扬肆意的姑娘，困在沈家院墙里，只能如插枝的春花。
当日顾怀宁落水沈敛救的人，但为了避免和顾家纠缠，他找上了七皇子。
七皇子亲事未定，若是能争取到顾家，他日争夺大位定然能再添一分把握。
双方各取所罢了。
回程的马车上，顾怀青取笑道：“你这是哪得来的消息，倒也灵通。”
不仅七皇子怀疑她奔着沈敛去的，连她二哥也是这么想的。
顾怀宁真是想无奈透了。
“二哥，我已经......”
‘不再爱慕沈敛’几字还未出口，余光却猛地被外头一处身影吸引。
顾怀宁迅速拉开帘子，“停车！”
马车停下，可当她下去时，那抹身影已经消失在附近的小巷里。
“怎么了？”顾怀青下车问。
顾怀宁有些不确定，但还是忍不住看了看小巷的方向。
她刚刚，好像看见前世哄自己喝下毒药的那个女子了。
“我看错了。”她摇摇头道。
这种事太离奇，也解释不清。
但一回府顾怀宁便叫来了映书，让她悄悄去查那边小巷进去都是什么地方。
这件事不算难，当晚映书就有了结果，就是表情很是犹豫。
“怎么？”顾怀宁问。
映书打小跟在她身边，顶着小主子的疑惑吞吞吐吐说了实话。
“那条巷子只通向一处......醉香楼后门。”
这名字一听就是青楼。
那女子前世能在镇国公府行动，怎么也不该是青楼女子才对。
何况对方还提及了顾家被陷害一事，也不知对方究竟是不是真知道些什么。
只是......等等！
醉香楼这名字，怎么如此熟悉！
“映书。”顾怀宁猛然睁大眼，着急询问:“我四哥呢？”
四哥顾怀直年纪只比她大两岁，两兄妹感情深厚，是全家最宠她的人。
正因此，对方为她也闯了不少祸。
“四少爷这两日被夫人罚抄，正关禁闭呢。”提到这位闯祸专业户，映书忍不住偷笑。
顾怀宁前几天一直病着，经映书这么一说，立刻想了起来。
前世顾怀直路见不平揍了晋王孙子，让对方一直怀恨在心。
于是对方设了个局，故意将顾怀直引去醉香楼灌醉，然后趁乱打断了她四哥两条腿。
后来这两条腿虽然重新接上，但也废了。
顾怀直自此颓废萎靡，再也不似意气风发。
一想到这，她便忍不住心急。
“给我找套男装！快！”
顾怀宁不能将这事告诉她二哥，一来无法解释原因，二来对方若是知晓要去青楼，肯定不会允许她跟。
反正只要阻止顾怀直跟人争起来就行，只要她亲自去了，四哥定然会听。
映书虽然不解，但还是立刻照办了。
从小到大，顾怀宁想要做的事，所有人都会顺着。
哪怕再不合适，也都有人会兜底。
趁侍女找衣服的工夫，她火速拆了发饰扎了男子发髻，同时迅速修饰了妆容。
等换上了衣服，已是一个清秀斯文的小郎君。
有些少年长相清秀阴柔，在没有二次发育前，长相会偏中性。
除此之外，还有特地豢养的娈童，也甚是娇美。
映书瞪大眼，一时间甚至看红了脸。
她知道自家小姐好看，但没想过换身男装也这般俊秀绝艳。
“姑娘，你这是要做什么？”
顾怀宁没时间多耽搁，交代映书假装是自己躺在床上，一边立刻去了醉香楼。
华灯初上，马车一路前行。
好在入夜了路上行人不多，顾怀宁赶到的速度也快。
一到醉香楼，她便让龟公带自己去找顾怀直。
只是才行一半，边上包厢里踉跄着出来个酒醉的中年男子。
一见到顾怀宁，一双眼珠子便紧紧落在她身上了。
“这，这是你们楼里，新来的小倌？”
中年人一把推开龟公，直往顾怀宁方向扑。
龟公暗道一声不好，连忙拉住人。
“小魏大人！小魏大人您误会了。”
中年人已经喝得有些神志不清了，甩开龟公便往顾怀宁的身上探去。
顾怀宁眯眼退开了一步。
眼下最要紧的是救人，她没空跟醉鬼纠缠。
顾怀宁干脆冷着脸绕开中年人，换了其他小厮带路。
谁知，这明显不愿惹事的态度，反倒一下子把对方给激怒了。
“混账！知道大人我是谁吗？给脸不要脸！”
他醉得眼睛都有些睁不开了，但还猛地朝着顾怀宁冲了过去。
廊道虽不够宽敞，但顾怀宁也没被抓住。
中年人自己扑了个空，直接摔在了她脚边，流了一脸鼻血。
疼痛让他清醒了一瞬，立刻恼羞成怒拉扯住了她一条腿。
淡淡的桃香萦绕鼻尖，中年人瞬间心猿意马，饶有兴味抚了抚她的手。
顾怀宁被恶心得够呛，但她知道今天不能惹事，所以直挣脱开对方便走。
只是才一转身，便一眼看见了沈敛。
他站在一处门边，眸光清凌凌落在这处。
不知已经看了多久，也不知究竟是否认出了她。
顾怀宁忍不住烦躁，不明白怎就每次遇上对方都有状况。
那也正是因为怔的这一瞬，身后那中年人已经爬起来，满脸凶狠朝她打了过来。
顾怀宁被吓了一跳，本能地朝沈敛的方向躲避。
成婚三年，有些习惯并非说改就改。
可沈敛却在她靠近微微一侧，面无表情拉开了和她的距离。
顾怀宁一怔，这才想起眼下沈敛正忙着躲她。
更何况自己此刻还是男装。
不欲再浪费时间，她迈步朝楼上而去。
可中年人却扑过来，一直穷追不舍。
是人都会有火气的，更何况对方那么不依不饶！
顾怀宁被缠烦了，笔直的长腿一扫，直冲对方醉醺醺的大脸而去。
正在这时，一只有力的手掌握住了她的腿，挡在了中年人面前。
顾怀宁愠怒的眸光闪动了一瞬。
有些意外，又有些受伤。
“他喝醉了。”
沈敛的表情冷冷淡淡，但制止的力道却压根不是她可以对抗的。
女子在力道对抗上是天然劣势。
身手这块，顾怀宁更是跟沈敛没法比。
刚刚她想躲的时候，他同她拉开了距离。
而她终于忍无可忍反击时，他却挡在了对方跟前......
顾怀宁抿着唇，眼眶忍不住得发热。
“世子？是你啊沈世子。”
中年人先是愣了一瞬，而后晕乎乎认出了沈敛。
“我们家音音，承蒙您照顾了。”
顾怀宁的眸光闪动了一闪，反应过来这可笑的事实。
小魏大人。
音音。
原来是这样。
这个中年人，是魏清音的家人。
是为了不让心上人伤心，所以一向冷淡不在乎他人的沈敛，才主动护住对方。
“适可而止！”
沈敛看着她，只冷淡吐出几个字。
只是背后的意思，明显是要她不要再计较。
顾怀宁愤怒收了收腿，他握得很紧，没能收回。
她转头憋回眸中的酸涩，这才冷声道，“我同他的事，与你又何干！”
就因为这老东西是魏清音的亲人，他便能视而不见对方的无礼和下流，而来要求她大度不要计较！？
凭什么！
面对她的质问，沈敛还是那副冷淡的样子。
可她清楚，他冷淡的背后也是强势。
魏正英醉醺醺打了个酒嗝，但对着沈敛却堆了满脸笑。
“你个小倌懂什么！”
他张嘴还想说什么，但沈敛先冷淡出了声。
“小魏大人流血了，还是先检查下比较好。”
沈敛开口，全是对魏正英的照顾。
因为在意魏清音，哪怕魏正英吃这么点亏他都要护着。
也因为不爱她，所以眼睁睁看着她全家被斩首仍袖手旁观。
顾怀宁情绪翻涌，最后还是闭上眼生生将泪意压了下去。
是。
他有对他重要的人。
而她，四哥才最重要。
她不该浪费多余的时间和情绪，在这些不相干的人身上了！
沈敛偏帮魏家就帮魏家吧！
反正她和他没有一丝关系了。
“沈世子还不放手！”顾怀宁的腿还紧紧被他握着，像是怕她继续伤害魏正英。
都还没将魏清音娶进门，就已经护成这样了。
醉醺醺的魏正英被带开，沈敛果然立马松开，似一分一秒都不想多与她接触。
顾怀宁原是抬脚走了，但还是气不过回头。
“魏家家风如此，沈世子日后可有的忙了。”她讥讽道。
沈敛的眸光别样冷静，“这位公子还是早日离开吧，花柳之地，少替顾家惹些麻烦。”
顾怀宁顿时胸口一紧。
他认出她了！
他明知是魏正英那个老东西在欺负她耍无赖，却还帮着对方。
呵。
顾怀宁深深盯了他一眼，而后转回头上楼，再也没有停留一瞬。
沈敛的表情未变，转身回了身后包厢。
友人靠近他，忽的动了动鼻子。
“沈兄，你身上怎么一股桃香。”
桃子季节早过了，这时候能闻到也算稀奇。
沈敛表情淡淡，冷静自持。
“不知哪里蹭到的吧。”
友人没再追问。
这楼里姑娘众多，或许便是哪个姑娘的。
顾怀宁找到顾怀直时，他已经被人彻底灌醉了。
厢房内没有其他人，只有一个姑娘正欲脱衣服侍。
她直接放下一锭银子，径自走到床边。
“今晚你们的计划不可能成，出去告诉外头那位别费劲了。”
顾怀直睡得沉，哪怕推他也毫无动静。
姑娘娇媚的脸上露出一丝尴尬，随后马上改了口风。
“奴家这就叫人来扶四公子下楼。”
顾怀宁很满意对方的识趣。
可姑娘衣服才穿好，房门便被人一脚踹开了。
“到底是谁抢了本公子的莺莺！给小爷我滚出来！”
人未进，声先到。
晋王孙都已经安排好了，可一踏进房间，却猛然发现里头多了一个人。
原本这会莺莺应该哭着说顾怀直强迫她，自己再借此打断对方双腿的。
晋王孙立刻看向莺莺，有些责怪她办事不利，怎么没把五官人等赶走。
顾怀宁的提前赶到已经破了这个局，让对方没有借口。
“公子既然同莺莺姑娘有约，那便将人带走吧。”
这两位一个醉倒在床上，一个穿戴整齐，总不能说她四哥强迫吧？
晋王孙见没办法硬扣帽子，顿时恼羞成怒。
“你小子是谁？敢坏小爷我好事！”
顾怀宁一脸冷淡骄矜。
“沈敛沈世子是我表哥的好友。我刚刚才在楼下同他打过招呼，需要我将他叫上来吗？！”
沈敛确实有些个好友，跟顾家有那么点弯弯绕绕的亲戚关系。
晋王孙的眸光迅速闪烁了一瞬，顿时有些犹豫了。
刚刚在楼下，他也瞧见沈敛了。
今晚确实是教训顾怀直的好机会，可若真惹上沈敛，怕还是得吃亏。
晋王孙死死皱紧眉，转身恨恨踹了一脚房门离开了。
这次不巧，总还有下次！
就顾怀直那性子，不怕他下次不中计！
莺莺见晋王孙走了，稍稍松了口气。
“姑娘，奴家这就去叫人。”
眼前这女公子既与沈敛世子相识，那结个善缘必不会错。
顾怀宁看向她，没说话。
莺莺小声解释，“您身上的香味，寻常公子是不会用的。”